電子病歷最早的應用可追溯到20世紀70年代,荷蘭和英國的社區醫療系統率先引進使用電子病歷。
自80年代末,電子病歷進入了綜合性醫療中心和專科醫院,對電子病歷的認識和研發也越來越深入,XML、SGML、數據存儲等新技術使電子病歷不斷取得革命性的進展。
電子病歷是臨床信息系統的核心,也將是整個醫院信息管理的主要內容。電子病歷是醫學信息學中最難以實現、最富于挑戰性課題之一,也是進展最快的課題之一。